Mosaïque de peuples et de croyances, le Sénégal
est avant tout réputé pour l’hospitalité
de sa population
(Téranga Sénégalaise
: « Bienvenue ») et pour son passé
historique.
En effet, cette terre des griots a longtemps été
considérée comme étant la porte
de l’Afrique par laquelle des milliers d’esclaves
africains embarquaient pour l’Amérique.
Aujourd’hui encore, ce pays, dépositaire
d’une mémoire ancestrale, laisse transparaître
l’impact qu’ont pu avoir l’esclavagisme
et le colonialisme des siècles durant sur son
peuple …
DES ORIGINES AU XVème
SIECLE : La
préhistoire et les grands empires.

Le
plus ancien peuplement du Sénégal remonte
au Paléolithique inférieur
(plus de
100000 ans avant JC).
Des ossements, des outils en pierres taillées
datant de cette époque et jusqu’à
la période du Néolithique ont été
retrouvés un peu partout, notamment dans la région
du fleuve sénégal.
Mais c'est surtout la préhistoire correspondant
au Moyen-Age européen, qui a laissé les
vestiges les plus spectaculaires, notamment des monuments
mégalithiques, ainsi que de nombreux
mbanar
(tumulus) témoignant de l’existence d’anciennes
civilisations d’adorateurs du soleil.
L’empire du
Ghana
(IIIème au XIème siècle) :
Au IIIème siècle ou IVème
siècle de notre ère, le royaume
du Ghana est fondé par les Sarakholés.
Apparition de l’islam
:
Au début du XIème siècle
commence l'islamisation de la partie nord du Sénégal
par les Arabes, les Almoravides, moines guerriers
berbères venus du Sahara.
L’empire du Ghana est alors renversé.
Puis les Almoravides disparaissent et leur empire
se disloque.
L’empire Mandingue
ou empire du Mali
:
Vers la fin du XIIème siècle,
est fondé l’empire Mandingue par Sundiata
Keita, chef du peuple Malinké.